Quảng cáo cho Donald Trump, các thuyết âm mưu và đưa thông tin sai lệch

Đại Kỷ Nguyên đã ủng hộ thuyết âm mưu Spygate của Trump trong việc đưa tin và quảng cáo, và các video về Edge of Wonder của Epoch Media Group trên YouTube đã truyền bá thuyết âm mưu QAnon cực hữu, ủng hộ Trump.[24]

Một báo cáo của NBC News cho thấy hai trong số những người dẫn chương trình của Edge of Wonder lần lượt từng là giám đốc sáng tạo và trưởng ban biên tập hình ảnh tại Đại Kỷ Nguyên. Tờ báo đã quảng cáo video Edge of Wonder trong hàng chục bài đăng trên Facebook cho đến hết năm 2019.[24] Người dẫn chương trình The Edge of Wonder, theo The Daily Dot, "hoàn toàn đón nhận QAnon" mặc dù "hầu như không có gì QAnon báo trước đã thực sự diễn ra." [53]

Vào tháng 9 năm 2018, nhiếp ảnh gia Samira Bouaou của The Epoch Times đã phá vỡ quy trình của Nhà Trắng và đưa cho Trump một tập tài liệu trong một sự kiện chính thức.[54]

Trong cuộc họp kín của đảng Dân chủ Iowa vào tháng 2 năm 2020, The Epoch Times đã chia sẻ thông tin sai lệch từ nhóm bảo thủ Jud Justice Watch bị cáo buộc sai sự thật về các cuộn cử tri đã thổi phồng.[55] Tuyên bố đã lan truyền trên Facebook, đã bị lật tẩy bởi những người kiểm tra thực tế và ngoại trưởng Iowa.[56][57] Một chuyên gia truyền thông Harvard được NBC News trích dẫn cho biết Đại Kỷ Nguyên đã sử dụng một "chiến thuật sai lệch thông tin cổ điển" được gọi là "giao dịch theo chuỗi", trong đó những câu chuyện sai sự thật được đóng gói lại và chia sẻ.[55]

Vào ngày 13 tháng 8 năm 2020, Nhà Trắng đã mời các phóng viên của Đại Kỷ Nguyên và hãng tin cánh hữu Gateway Pundit đến dự một cuộc họp báo. Theo một báo cáo của The Washington Post, "Gateway Pundit và Epoch Times đều nhảy vào hàng với sự chúc phúc của Nhà Trắng bắt đầu từ thứ Năm", khiến chủ tịch Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng phản đối.[58][59]

Quảng cáo bị Facebook cấm

Trong khoảng thời gian sáu tháng vào năm 2019, Đại Kỷ Nguyên đã chi hơn 1,5 triệu đô la cho khoảng 11.000 quảng cáo trên Facebook mà NBC News nói là "quảng cáo ủng hộ Trump." NBC cho biết số tiền chi nhiều hơn bất kỳ nhóm nào ngoại trừ chính chiến dịch tranh cử của Trump.[24][60] Chi tiêu quảng cáo chính trị trên Facebook vào tháng 4 năm 2019 thông qua một tài khoản có tên "Mức độ phủ sóng của Tổng thống Trump của Đại Kỷ Nguyên" vượt quá chi tiêu của bất kỳ chính trị gia nào ngoại trừ Trump và đảng viên Dân chủ Joe Biden.[61][62] Nhà báo Judd Legum đã viết vào tháng 5 năm 2019 rằng các quảng cáo của Đại Kỷ Nguyên đã "thúc đẩy Donald Trump và các thuyết âm mưu trôi nổi về Joe Biden." [61][62]

Vào tháng 8 năm 2019, Facebook đã cấm Đại Kỷ Nguyên quảng cáo trên nền tảng của mình, sau khi phát hiện rằng tờ báo này đã phá vỡ các quy tắc minh bạch chính trị của Facebook bằng cách xuất bản các quảng cáo đăng ký ủng hộ Trump thông qua các trang sockpuppet như "Honest Paper" và "Pure American Journalism".[47][63] Một đại diện của Facebook nói với NBC: "Trong năm qua, chúng tôi đã xóa các tài khoản được liên kết với Đại Kỷ Nguyên vì vi phạm chính sách quảng cáo của chúng tôi, bao gồm cả việc cố gắng vượt qua các hệ thống đánh giá của chúng tôi." [47]

Nhà xuất bản của Đại Kỷ Nguyên, Stephen Gregory, đã viết để đáp lại rằng tờ báo không có ý định vi phạm các quy tắc của Facebook. Ông viết, các quảng cáo video "là quảng cáo công khai của Thời báo Đại Kỷ Nguyên cho các đăng ký của chúng tôi," và "thảo luận về bài xã luận và nội dung nổi bật của Đại Kỷ Nguyên và khuyến khích mọi người đăng ký báo in của chúng tôi." [47]

Khi Facebook cấm Đại Kỷ Nguyên quảng cáo, tờ báo đã chuyển việc chi tiêu của mình sang YouTube. The Epoch Times đã chi hơn 1 triệu đô la cho các quảng cáo trên YouTube, một số quảng bá các thuyết âm mưu, The New York Times đưa tin vào tháng 2 năm 2020.

Xóa BL khỏi Facebook

Vào tháng 10 năm 2019, trang web kiểm tra thực tế Snopes đã báo cáo rằng Đại Kỷ Nguyên có liên kết chặt chẽ với một mạng lớn các trang và nhóm Facebook có tên là The BL (Vẻ đẹp của cuộc sống) chia sẻ quan điểm ủng hộ Trump và các thuyết âm mưu như QAnon. BL đã chi ít nhất 510.698 đô la cho quảng cáo trên Facebook. Hàng trăm quảng cáo đã bị xóa do vi phạm các quy tắc quảng cáo của Facebook. Theo Snopes, mạng BL của các trang có tổng cộng 28 triệu người theo dõi trên Facebook. Tổng biên tập của The BL gần đây đã làm tổng biên tập của The Epoch Times, và một số nhân viên BL khác được liệt kê là nhân viên hiện tại hoặc cũ của The Epoch Times. BL đã được đăng ký tại Middletown, New York, tới một địa chỉ cũng được đăng ký với Mạng phát thanh Âm thanh Hy vọng của Pháp Luân Công và được liên kết với sê-ri YouTube Beyond Science, nhưng Snopes nhận thấy "toàn bộ cửa hàng này thực sự là ngôn ngữ tiếng Anh ấn bản của Đại Kỷ Nguyên Việt Nam. " [64][65] Snopes phát hiện ra rằng The BL sử dụng hơn 300 hồ sơ Facebook giả mạo có trụ sở tại Việt Nam và các quốc gia khác, sử dụng tên, ảnh cổ trang và ảnh người nổi tiếng trong hồ sơ của họ để mô phỏng người Mỹ, để quản lý hơn 150 nhóm Facebook ủng hộ Trump khuếch đại nội dung của nó.[65][66]

Một đại diện giấu tên của The BL đã viết cho Snopes rằng "BL KHÔNG có mối liên hệ nào với The Epoch Times " và "một số nhân viên của chúng tôi có kinh nghiệm làm việc… làm việc trong The Epoch Times, nhưng hiện tại họ đang làm việc toàn thời gian trong The BL. " Nhà xuất bản của Epoch Times, Stephen Gregory, cho biết " Epoch Times không liên kết với BL." [64]

Vào tháng 12 năm 2019, Facebook thông báo họ đã xóa một mạng lưới lớn các tài khoản, trang và nhóm được liên kết với The BL và Epoch Media Group vì hành vi phối hợp không xác thực thay mặt cho một đối tác nước ngoài. Mạng này có 55 triệu người theo dõi trên Facebook và Instagram, và 9,5 triệu đô la đã được chi cho quảng cáo Facebook thông qua các tài khoản của nó.[67]

Vào ngày 20 tháng 12 năm 2019, The New York Times đưa tin, trong "Những người phát hiện ra Facebook giả tạo cho thấy sự tiến hóa của thông tin sai lệch ", rằng Facebook đã xóa "hàng trăm tài khoản có quan hệ với Epoch Media Group, công ty mẹ của ấn phẩm liên quan đến Pháp Luân Công và Hãng tin bảo thủ The Epoch Times "sử dụng ảnh hồ sơ giả đã được tạo bằng trí tuệ nhân tạo. Giám đốc Phòng nghiên cứu pháp y kỹ thuật số Hội đồng Đại Tây Dương (DFRLab), Graham Brookie, tuyên bố rằng mạng lưới tài khoản giả mạo được điều phối cho thấy "một tương lai kỳ lạ, được kích hoạt bởi công nghệ của thông tin sai lệch." Người đứng đầu bộ phận chính sách bảo mật của Facebook, Nathaniel Gleicher, cho biết, “Điểm mới ở đây là đây có mục đích là một công ty truyền thông có trụ sở tại Hoa Kỳ lợi dụng các diễn viên nước ngoài đóng giả người Mỹ để thúc đẩy nội dung chính trị. Chúng tôi đã thấy nó rất nhiều với các đối tác nhà nước trong quá khứ. " [68][69]

Thông tin sai lệch về COVID-19

Epoch Times được xác định là đã phát tán thông tin sai lệch liên quan đến đại dịch COVID-19 trên báo in và qua các phương tiện truyền thông xã hội bao gồm Facebook và YouTube.[70][71] Nó đã thúc đẩy các luận điệu chống Trung Quốc và các thuyết âm mưu xung quanh sự bùng phát của coronavirus, chẳng hạn như thông qua một ấn bản đặc biệt dài 8 trang có tên "Đảng Cộng sản Trung Quốc nguy cấp thế giới như thế nào", được phát hành không mong muốn vào tháng 4 năm 2020 cho khách hàng ở các khu vực của Hoa Kỳ, Canada và Úc.[72][73] Trên tờ báo, virus SARS-CoV-2 được gọi là "virus ĐCSTQ ", và một bài bình luận trên tờ báo đã đặt ra câu hỏi, "vụ bùng phát coronavirus mới ở Vũ Hán có phải là một tai nạn xảy ra do vũ khí hóa virus tại đó không [Wuhan P4 virology] phòng thí nghiệm? " [70][72] Ban biên tập của tờ báo cũng tuyên bố rằng bệnh nhân COVID-19 có thể được chữa khỏi bằng cách "lên án ĐCSTQ." [25]

Người theo dõi thông tin sai lệch NewsGuard đã gọi trang Đại Kỷ Nguyên của Pháp là một trong những "siêu phát tán" thông tin sai lệch về COVID-19 trên Facebook, trích dẫn một bài báo của Đại Kỷ Nguyên cho rằng virus này được tạo ra một cách nhân tạo.[74][75]

Một câu chuyện trên tờ The Epoch Times vào ngày 17 tháng 2 năm 2020, đã chia sẻ một bản đồ từ internet bị cáo buộc sai sự thật về lượng khí sulfur dioxide thải ra từ các lò thiêu trong đại dịch COVID-19 ở Trung Quốc, suy đoán rằng 14.000 thi thể có thể đã bị thiêu rụi.[76] Một kiểm tra thực tế của AFP đã báo cáo rằng bản đồ là một dự báo của NASA được đưa ra ngoài ngữ cảnh.[76]

Một video được xem rộng rãi do Đại Kỷ Nguyên phát hành vào ngày 7 tháng 4 năm 2020, đã bị Facebook gắn cờ là "sai một phần" vì "giả thuyết không được ủng hộ rằng SARS-CoV-2 là một loại vi-rút sinh học được phát hành từ một phòng thí nghiệm nghiên cứu ở Vũ Hán." Video có sự tham gia của Judy Mikovits, một nhà hoạt động chống tiêm chủng.[77][78] Người kiểm tra thực tế Health Feedback nói về video rằng "một số tuyên bố khoa học cốt lõi của video là sai và sự thật của nó, ngay cả khi chính xác, thường được trình bày theo cách gây hiểu lầm." [71]

Xóa TruthMedia khỏi Facebook

Vào ngày 6 tháng 8 năm 2020, Facebook đã xóa hàng trăm tài khoản giả mạo của một công ty kỹ thuật số có tên TruthMedia quảng bá nội dung của Đại Kỷ Nguyên và NTD cũng như các thuyết âm mưu ủng hộ Trump về COVID-19 và các cuộc biểu tình ở Hoa Kỳ. [79][80] Hoạt động này bao gồm 303 tài khoản Facebook, 181 trang, 44 nhóm Facebook và 31 tài khoản Instagram,[81] tổng cộng đã có hơn 2 triệu người theo dõi.[80] Snopes và NBC News đưa tin rằng TruthMedia có quan hệ với Epoch Media Group,[80][82] nhưng Stephen Gregory, nhà xuất bản của The Epoch Times, phủ nhận điều này.[80]

TruthMedia, hiện đã bị Facebook cấm, vẫn tiếp tục hoạt động các kênh YouTube bằng tiếng Trung, tiếng Anh, tiếng Nhật và tiếng Việt, đồng thời có tài khoản trên Pinterest và Twitter.[83] Dường như họ đã bắt đầu một bản kiến nghị lên Nhà Trắng để “bắt đầu gọi loại coronavirus mới là vi rút của ĐCSTQ”.[80][83]